¿Cuántos TOPS necesitas? 13, 40, 50 o más de 100? Guía completa

Las fichas de los portátiles ya presumen de potencia de IA igual que los anuncios de coches presumen de caballos: 13 TOPS, 40 TOPS, 50 TOPS, 80 TOPS y, en los portátiles gaming, cifras como 233 o incluso 1.824 «AI TOPS». Entonces, ¿cuántos necesitas de verdad? Aquí tienes una respuesta sencilla, la cifra real de cada chip habitual y qué te permite hacer cada nivel.

Por qué importa: los TOPS se han convertido en un argumento de venta, y la diferencia entre dos portátiles puede parecer enorme sobre el papel y notarse poco en el día a día. Saber dónde están las líneas que importan puede ahorrarte dinero.

La respuesta corta

• Menos de 40 TOPS: suficiente para el día a día. El motor de IA del chip (la NPU) se ocupa de tareas pequeñas como desenfocar el fondo o quitar ruido en las videollamadas, pero el portátil no tendrá las funciones Copilot+ de Microsoft.
• De 40 a 50 TOPS: el punto justo para la mayoría. 40 es el mínimo de Microsoft para un PC Copilot+, que activa funciones de IA de Windows que se ejecutan en el propio portátil, como Recall, los subtítulos en directo con traducción y las herramientas de imagen de Paint.
• De 60 a 80 TOPS: más margen para funciones futuras, pero las funciones actuales de Windows no lo necesitan.
• Cientos o miles de «AI TOPS»: eso es la tarjeta gráfica, no la NPU, y se cuenta de otra manera. Importa si quieres usar generadores de imágenes o modelos de IA grandes en tu propio equipo.

¿Qué significa TOPS?

TOPS significa «billones de operaciones por segundo»: cuántos pasos sencillos de cálculo puede hacer un motor de IA cada segundo. La mayoría de los chips de portátil llevan ya un motor de IA dedicado llamado NPU (unidad de procesamiento neuronal), que hace ese trabajo gastando muy poca batería. Lo explicamos con detalle, letra pequeña incluida, en nuestra guía de los TOPS de IA.

La cifra de cada chip

Son las cifras máximas que da cada fabricante solo para la NPU, del chip más antiguo al más nuevo:

Algunas notas. Los chips de 10, 13 y 16 TOPS son los que hay detrás de búsquedas como «13 TOPS NPU»: todos se quedan por debajo de la línea de 40 TOPS, así que los portátiles y sobremesas con ellos no son PC Copilot+, explican PCWorld y AnandTech. Entre los Lunar Lake de Intel, los Core Ultra 7 y 9 llegan a 47 o 48 TOPS y los Core Ultra 5 a 40. Apple da 38 TOPS para el Neural Engine del M4, pero no ha publicado la cifra del M5, y además los Mac no usan la etiqueta Copilot+ de Microsoft.

Qué puede hacer cada nivel

De 10 a 16 TOPS. Las primeras NPU se pensaron para tareas ligeras y siempre activas: desenfocar el fondo o limpiar tu voz en una videollamada sin agotar la batería. El resto de la IA funciona en el procesador principal, en la gráfica o en la nube, igual que antes de que existieran las NPU.

De 40 a 50 TOPS. Aquí es donde Windows empieza a usar la NPU para funciones propias. La guía para desarrolladores de Microsoft dice que los PC Copilot+ se apoyan en una NPU capaz de hacer más de 40 billones de operaciones por segundo. Todos los portátiles actuales con Snapdragon X2, Ryzen AI 400 y Core Ultra Serie 3 superan esa línea.

De 60 a 80 TOPS. Más TOPS pueden ayudar a las apps que usan la NPU durante más tiempo, pero hoy ninguna función de Windows pide más de 40. Si dos portátiles son iguales en todo lo demás, una cifra más alta es un extra, no un motivo para pagar mucho más.

Las cifras enormes de los portátiles gaming. Nvidia da «AI TOPS» para sus gráficas de portátil: desde 194 en la RTX 4050 Laptop GPU y 233 en la RTX 4060 hasta 1.824 en la RTX 5090, según la tabla comparativa de Nvidia. Salen de los núcleos de IA de la gráfica, no de la NPU, y las cifras más nuevas usan formatos numéricos muy pequeños que las hacen parecer mayores. LaptopMedia explica que la RTX 5050 hace unos 105 TOPS con precisión estándar, pero unos 420 si se cuentan con el formato diminuto FP4 y un atajo llamado sparsity, y que la RTX 4070, más antigua, llega a esos mismos 420 con un formato más preciso. No las compares con los TOPS de una NPU.

Entonces, ¿cuál compro?

• Estudiar, trabajo de oficina, navegar: sirve cualquier portátil reciente. Si quieres las nuevas funciones de IA de Windows, busca la etiqueta PC Copilot+, que significa 40 TOPS o más.
• Te gusta probar funciones de IA nuevas: un chip de 50 TOPS es de sobra. Invierte la diferencia en más memoria (16 GB o más) y una pantalla mejor.
• Quieres usar tú mismo modelos de IA de imagen o de chat: la gráfica y su memoria importan mucho más que la NPU. Es la idea de los portátiles RTX Spark de Nvidia.
• Usas un Mac: la carrera de los TOPS no funciona igual. Las funciones de IA de Apple están pensadas para sus propios chips.

En resumen: hoy la línea que importa son los 40 TOPS. Por encima de 50, la batería, la memoria, la pantalla y el precio cambiarán tu experiencia mucho más que los TOPS de más.

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