Un equipo de la Universidad de Córdoba ha creado una batería recargable que funciona con ayuda de la vitamina B12, la misma que aparece en la etiqueta de muchos multivitamínicos. El prototipo ha aguantado hasta 250 ciclos de carga y descarga.
No, no vas a cargar el móvil con un suplemento. La vitamina no es el combustible, sino la ayudante que hace posible la reacción química. Si esa ayuda puede venir de una biomolécula común, las baterías para guardar energía eólica y solar podrían ser algún día más baratas y más respetuosas con el planeta.
Qué es una batería de zinc-aire
Este prototipo es una batería de zinc-aire. En un lado lleva zinc, un metal común y fácil de reciclar. En el otro usa oxígeno, que toma directamente del aire. Como no tiene que llevarlo consigo, puede pesar menos.
Además, estas baterías usan un líquido interior a base de agua, que no arde. La universidad destaca su alta densidad de energía, la abundancia del zinc y esa seguridad frente al fuego. Hace unas semanas vimos otro enfoque en las baterías de zinc-aire recargables.
Su punto débil está en el lado del aire. La reacción con el oxígeno es lenta y necesita un catalizador, una sustancia que acelera una reacción sin gastarse. Y para que la batería se pueda recargar, ese catalizador debe funcionar en los dos sentidos.
Dónde entra la vitamina
En el centro de la vitamina B12, también llamada cobalamina, hay un átomo de cobalto. Ese cobalto es el que facilita la reacción. Durante la descarga, la vitamina ayuda a convertir el oxígeno en agua. Durante la recarga, ayuda a producir oxígeno de nuevo.
Había un gran problema: la B12 se disuelve con mucha facilidad, y esta batería está llena de líquido a base de agua. Sin sujeción, la vitamina se iría sin más del lugar donde hace falta.
La solución fue anclarla a nanotubos de carbono de pared simple, unos diminutos tubos de carbono enrollado. Es como sujetar a la ayudante a un andamio minúsculo para que siga trabajando sin irse a la deriva.
A la tercera va la vencida
Es el tercer catalizador de batería que este grupo fabrica a partir de una biomolécula. Antes probó con la hemoglobina, la proteína que transporta el oxígeno en la sangre, y con la catalasa, una enzima. La novedad de la B12 es que la batería se puede recargar, y el equipo lo considera el verdadero avance. El trabajo se ha publicado en Journal of Materials Chemistry A.
Lo que aún no sabemos
- 250 ciclos son pocos. Es un resultado prometedor para un prototipo de laboratorio, pero una batería de uso diario tendría que durar mucho más.
- Aún no hay precio. El anuncio habla de un almacenamiento más barato como posibilidad, pero no da cifras de coste.
- Sigue siendo un prototipo. Nadie dice que esta batería esté lista para vender, y no hemos encontrado por ahora ninguna prueba independiente de los resultados.
Qué viene ahora
El equipo apunta a guardar el excedente de energía renovable como posible uso. Es un objetivo de futuro, no algo que esta batería ya haya hecho. La próxima señal de progreso será una vida útil más larga, porque de eso depende que una idea ingeniosa de laboratorio acabe siendo útil.
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Fuentes
- The UCO develops a rechargeable battery that runs on vitamin B-12, Universidad de Córdoba en EurekAlert!, 4 de noviembre de 2026
- Rechargeable battery prototype runs on vitamin B12, Tech Xplore, 5 de noviembre de 2026
- La Universidad de Córdoba desarrolla una batería recargable que funciona con vitamina B-12, Córdoba Hoy, 3 de noviembre de 2026
- A vitamin B12-based air electrode for high-performance rechargeable zinc–air batteries, Journal of Materials Chemistry A, 25 de agosto de 2026
